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La Turquie envisage des représailles si les députés français criminalisent la négation du génocide arménien.

Les déclarations du premier ministre turc sur la proposition de loi pénalisant la négation du génocide arménien, qui sera examinée demain par les députés, donnent le ton de la riposte d'Ankara. «Si l'Assemblée nationale française s'intéresse à l'histoire, qu'elle se penche donc sur les événements qui ont eu lieu en Afrique, au Rwanda et en Algérie», a lancé Recep Tayyip Erdogan, en qualifiant le passé colonial français de «sale et sanglant».

Dans une lettre transmise samedi au président Nicolas Sarkozy, il précise que ce texte «vise de façon hostile la République turque» et que son adoption aura «des conséquences irréparables sur les relations entre la Turquie et la France au niveau politique, économique, culturel»…

En cas de vote de la loi par les élus français, la première victime sera la récente et timide amélioration des relations diplomatiques. L'ambassadeur turc sera rappelé immédiatement pour consultation, a prévenu Ankara.

Par mesure de réciprocité, son homologue français devrait effectuer le trajet en sens inverse. Mais un abaissement du niveau de la représentation diplomatique à Paris n'est, pour l'instant, pas évoqué par le gouvernement turc.

Dans les milieux officiels français, on se prépare à un gel des échanges diplomatiques, avec une interruption des visites parlementaires et ministérielles - autrement dit à un coup d'arrêt dans la normalisation en cours des relations franco-turques.

En donnant la priorité aux questions bilatérales, les récentes visites en Turquie du ministre de l'Intérieur Claude Guéant et du chef de la diplomatie Alain Juppé avaient permis de mettre en sourdine le veto de l'Élysée à l'adhésion de la Turquie à l'Union européenne. Depuis 2005, l'opposition de la France à la candidature turque a plombé les liens entre les deux pays.
Menaces économiques

Les intérêts économiques français devraient également subir «des dommages importants», a prévenu le président des Chambres de commerce de Turquie, Rifat Hisarciklioglu, lors d'une visite de lobbying auprès des milieux d'affaires français à Paris. La Chambre de commerce franco-turque fait part, dans une lettre envoyée au président français, de sa «très grande préoccupation» et rappelle que la Turquie est «la troisième destination mondiale des exportations françaises, hors UE et Suisse».

Le ministre du Commerce, Zafer Caglayan, a écarté un boycott officiel des produits hexagonaux. Mais comme en 2001, après le vote de la loi reconnaissant l'existence du génocide arménien par le Parlement français, et en 2006, après l'adoption au Sénat d'une proposition de loi punissant la négation de ce génocide, les entreprises tricolores devraient à nouveau être écartées des marchés publics dans les transports, l'armement et le nucléaire.

Areva, qui cherche à revenir en Turquie pour construire des centrales, pourrait faire les frais de la crise qui se profile. Enfin, la coopération culturelle, très vivante notamment via l'université de Galatasaray et six lycées francophones à Istanbul, pourrait également être dans le collimateur des autorités turques, craint-on côté français.